MEDLINE, 30 AÑOS DE AYUDA AL PROFESIONAL

A lo largo de los últimos treinta años Medline se ha convertido en una potente herramienta de búsqueda de artículos médicos a través de la red, de la que actualmente se benefician millones de usuarios. Su andadura, que comenzó en los años 70, es un ejemplo de constante renovación y adaptación a las nuevas tecnologías.

La base de datos sobre medicina más importante de internet está de celebración. Medline, el sistema de búsqueda bibliográfica de la National Library of Medicine en Estados Unidos, cumple nada menos que 30 años al servicio de los médicos y consumidores que buscan referencias de primera en la red.

Todo empezó en 1971, cuando los profesionales sanitarios se las veían y desea-ban para localizar el estudio que les interesaba en Medline. Por aquel entonces era un servicio, previo pago, de búsqueda de referencias, dirigido a escuelas médicas, hospitales, bibliotecas especializadas e instituciones sanitarias. Una vez suscritos al servicio, una persona tenía obligatoriamente que aprender el com-plicado funcionamiento del sistema. La herramienta abarcaba 239 publicaciones médicas y excluía revistas de acceso gratuito. El sistema no soportaba más de 25 usuarios simultáneos y utilizaba un hardware, basado en la teleimpresión, que hoy podría exhibirse en la vitrina de algún museo de prehistoria tecnológica. Llegaron los 80 y con ellos los ordenadores personales. A los responsables de Medline se les encendió la luz: ¿por qué no adaptar su sistema a aquellas pe-queñas computadoras de uso individual? La base de datos tenía ya cuatro millo-nes de referencias bibliográficas y la tasa de pago variaba según la amplitud de la búsqueda.

Actualmente la búsqueda de Medline, a la que se puede acceder desde Diariomedico.com, se hace gratuitamente a través de internet. La consulta se realiza de varias formas, entre ellas, por palabra, autor y nombre de la publicación. Cada referencia que encuentra va acompañada de artículos relacionados con el término de la búsqueda. Poco a poco ha ido incorporando más servicios para médicos y, desde hace tres años, cuenta con Medline Plus, una base de datos dirigida a pacientes.

Actualmente ha cambiado el ambiente gráfico del sitio pero no la forma de buscar. Esta es la nueva portada.